Histórias
Reduzindo e Crescendo - Um Olhar Mais Atento aos Benefícios da Agricultura Moderna
A inovação está nos ajudando a realizar ainda mais coisas na agricultura, como a redução no uso de terras e no uso de recursos naturais.
Um Mundo de Novas Oportunidades
Imagine um conjunto de ferramentas que reduzam o trabalho manual na agricultura e elevem os padrões de vida. Que liberem as pessoas para fazer um curso ou para iniciar um novo negócio, ou que ajudem os agricultores a cultivarem alimentos suficientes usando menos recursos. Durante a maior parte da história humana, isso pareceu impossível.
Mas em meados do século XX, o impossível começou a se tornar realidade. A agricultura moderna nasceu, levando milhões de pessoas à classe média global. Até a década de 70, a Revolução Verde nos levou a tecnologias agrícolas que melhoraram drasticamente a produtividade da agricultura. Em diversos lugares do mundo, o padrão se repetia: à medida que a agricultura aumentava, os padrões de vida melhoravam de maneira constante.
Hoje, a indústria está preparada para fazer progressos semelhantes em lugares como a África. O foco dos esforços modernos é melhorar a produtividade por hectare, para ajudar a reduzir a necessidade de terras cultivadas adicionais.
Por trás dessas realizações, há uma dedicação incansável à inovação, à medida que os melhoristas e outros cientistas buscam maneiras de tornar a agricultura mais eficiente. Entre suas realizações mais importantes estão sementes híbridas, fertilizantes sintéticos e produtos avançados de proteção de cultivos.
A Proteção de Cultivos Moderno Ganha Destaque
Nos últimos 60 anos, as inovações na proteção de cultivos ajudaram a mudar a cara da agricultura, oferecendo aos agricultores mais eficiência, produtividade e sustentabilidade.
A proteção moderna dos cultivos se correlacionou fortemente com um aumento na produtividade agrícola, benefícios ambientais e qualidade de vida para agricultores e comunidades em todo o mundo. Essa mistura de benefícios crescentes e a redução de desafios é uma maneira de pensar em algumas das tendências mais importantes da agricultura global.
Renascimento da Saúde do Solo
A partir dos anos 90, os agricultores inauguraram uma nova era de plantio direto, tendo a conservação como parte de suas estratégias integradas de manejo de plantas daninhas. Até então, arar para controlar plantas daninhas era a norma. A mudança ocorreu com a introdução de ferramentas de proteção de cultivos e culturas tolerantes a herbicidas, que permitiram o manejo das plantas daninhas pelos agricultores, sem aragem.
Por meio do plantio direto o resíduo da colheita do ano anterior é deixado no local após a colheita, criando uma barreira protetora. Esse método também reduz o número necessário de passagens de trator na terra, diminuindo as emissões de gases de efeito estufa e ajudando a manter mais carbono no solo - os quais beneficiam o planeta. Assim, a erosão do solo é reduzida, mantendo a água e os nutrientes onde eles podem melhor apoiar as culturas.
Pico de Terras Agrícolas
Talvez a coisa mais surpreendente sobre a agricultura moderna seja a proximidade com que o mundo chegou ao ponto em que nenhuma terra adicional será necessária para a agricultura.
Para descobrir esse ponto, os pesquisadores levam em consideração a produtividade por unidade de terra. Se as tendências atuais continuarem, nos tornaremos tão produtivos a cada hectare que será possível compensar o impacto de uma população em crescimento.
Na agricultura, isso é conhecido como intensificação sustentável, que combina metas de sustentabilidade com metas de produtividade, deixando mais terra disponível para habitats da vida selvagem ou para a recomposição de florestas. As regiões com as melhores histórias de sucesso têm uma coisa em comum: elas adotaram tecnologias avançadas para ajudar a aumentar a produtividade.
Em algum momento entre 2020 e 2040, o mundo atingirá o pico de terras agrícolas.
A Explosão Brasileira
O surgimento do Brasil como potência global agrícola nos últimos 40 anos foi nada menos do que gigantesco. Com 13,5% da terra agricultável potencial do mundo e duas longas épocas de cultivo, o país tem uma posição única para apoiar a agricultura global. Em 2012, já havia atingido as três principais posições na produção e exportação de açúcar, café, suco de laranja, soja, carne, tabaco, etanol e frango de corte.
Desde a década de 1970, o Brasil vê suas cidades se transformarem em prósperos centros industriais, já que os ganhos de produtividade agrícola local reduziram o número necessário de pessoas na fazenda. Durante esse mesmo período, o custo dos alimentos para os brasileiros caiu pela metade, uma conquista impressionante.
Investindo em otimismo
Nossos padrões de vida não são a única coisa em ascensão. Também estamos mais conscientes sobre o que a inovação pode nos ajudar a realizar. Em todos os continentes, em todas as regiões, a ciência está sendo aplicada a desafios que anteriormente eram considerados intransponíveis. Podemos citar como exemplos a escassez de água doce, a saúde do solo, condições climáticas imprevisíveis, mudanças nos padrões climáticos, envelhecimento da população e desnutrição.
Os investidores estão participando da ação, direcionando recursos financeiros substanciais para as startups na área de tecnologia agrícola, que por sua vez estão aplicando a ciência aos desafios da agricultura. O otimismo também pode ser encontrado em nível individual, na busca por conhecimento e informações. Essas tendências são excelentes exemplos do pensamento de longo prazo, o que sempre foi a base da inovação agrícola.
Um Amanhã Melhor
Desde meados do século XX, a agricultura moderna apoiou o estabelecimento de um sistema global de distribuição de alimentos. Isso foi feito com a ajuda de uma variedade de inovações, incluindo tecnologia de sementes, máquinas agrícolas e soluções de proteção de cultivos que ajudam os agricultores a combaterem insetos, plantas daninhas e doenças.
Quando pensamos no que está por vir, sabemos que ainda existem problemas a serem resolvidos e oportunidade para melhorar. A agricultura moderna continuará a oferecer uma gama de inovações - e acreditamos que ela pode nos ajudar a alcançar um amanhã melhor.